ПРЕПОДОБНА МАРІЯ ЄГИПЕТСЬКА – ІСТОРІЯ
Св. преподобна Марія Єгипетська — єдина свята, чиє життя читається з амвона під час особливого богослужіння, присвяченого її пам'яті. На п'ятому тижні Великого Посту, цілком присвяченій св. Марії, завжди служиться урочиста утреня, звана «Маріїне стояння», що включає Великий Покаянний канон Андрія Критського і житіє преподобної.
Преподобна Марія, прозвана Єгипетської, жила в Александрії в середині V і на початку VI століття. З самого дитинства її життя було зразком гріховності. Ще у свої дванадцять років вона, за свободою і щастям, пішла з батьківського дому і кілька років жила в гріху і блуді, всією своєю душею покохавши одну з найсильніших людських пристрастей - розпуста. Цілих сімнадцять років Марія жила в такому стані, поки Господь не привів її до покаяння.
Шлях каяття почався з її поїздки в Єрусалим. Але не для паломництва села молода блудниця на корабель, що йшов у Святу Землю, а заради інтересу і нових відчуттів. Під час поїздки вона продовжувала займатися розпустою з чоловіками і віддаватися веселощам. Молода красива єгиптянка зовсім не була схожа на паломника, який прямує до місця святі для людей, щоб отримати заряд духовних сил.
В Єрусалимі, під час свята Воздвиження Хреста, Марія, разом з іншими паломниками, вирішила заради цікавості увійти в церкву, але невидима сила не пустила її всередину. Люди спокійно проходили повз неї, а вона не могла просунутися всередину навіть на кілька сантиметрів, ніякі її зусилля не допомагали подолати невидимий бар'єр.
І тоді вона, можливо вперше в своєму житті, подумала про Бога. Жах про своїх гріхах охопив її, з почуттям глибокого покаяння, вона стала благати Бога простити гріхи, обіцяючи виправити своє життя. У момент відчаю Марія побачила біля входу в храм ікону Божої Матері і стала просити допомогти їй, грішниці, не відкидати її. Після такої благання вона, нарешті, відчула якесь полегшення і змогла увійти в храм. Біля Гробу Господнього Марія пролила чимало сліз, вона швидше відчувала, ніж розуміла, що вже було викуплено і прощено, що на цьому самому місці Господь поніс всі її гріхи. Треба тільки відмовитися від колишнього життя і стати гідною Його, не зрадити і не забути цього вже ніколи...
Звичайно, історія її життя викладається так, як про неї написав Зосима — святий старець, трудився в одному з пустельних монастирів. Під час Великого Посту, коли братія монастиря покидала стіни обителі з тим, щоб провести святі дні в самоті, старець Зосима відправився в пустелю. Там, далеко від людей, в самому серці єгипетської пустелі він раптово помітив дивної людини, швидше, легку тінь, ковзаючу вздовж русла висохлої річки.
Розуміючи, що перед ним великий пустельник-аскет, старець хотів наблизитися до незнайомця, але той, побачивши його, кинувся бігти. Нарешті Зосима умовив подвижника зупинитися. Виявилося, що то була жінка, що жила в єгипетській пустелі сорок років, подібно до ангела, не маючи ні притулку, ні одягу, ні їжі, що доставляються людьми. Цілком віддавшись волі Божої вона несла подвиг покаяння, який наблизив її до божественного бесстрастию: вона піднімалася під час молитви над землею, ходила по водах Йордану, разумела Св. Письмо, що ніколи не вчившись.
Так Зосима зустрівся з Марією. Не навчаючись грамоті, Марія цитувала фрази з Біблії; ніколи не знаючи Зосими, сказала, як його звуть, і передбачила деякі події його життя. Інок Зосима зрозумів, що Марія і є той приклад святості і благочестя, заради якого Ангел звелів йому прийти у монастир поблизу Йордану. При цьому Марія не тільки не тщеславилась своїм подвигом, але вважала себе великою грішницею. Тоді вона і розповіла Зосиму історію свого життя.
Другий раз Зосима побачив Марію через рік, у Великий Четвер. За її пророкуванням і прохання він причастив подвижницю. Щоб прийняти причастя, вона перехрестила Йордан і перейшла річку по воді, наче по землі. Ще через рік авва Зосима, прийшовши в пустелю, побачив тіло померлої Марії, біля голови якої на піску була напис: «Погреби, авва Зосима, на цьому місці тіло смиренної Марії. Віддай персть персти. Моли Господа за мене, місяця квітня в перший день, в саму ніч спасительних страждань Христових, після причастя Божественної Таємної Вечері».
Історія життя подвижниці Марії довгий час передавалася з уст в уста, поки її не записав Єрусалимський архієпископ Софроній.
І сьогодні своїми безперестанними молитвами на небесах, вона здатна повернути на істинний шлях будь-якого розкаявся грішника і дарувати зміцнення у вірі й чистоті.
Молитва до преподобної Марії Єгипетської про допомогу
«О велика Христова угоднице, преподобна Маріє! На небесах Престолу Божого стоячи перед, на землі ж духом любові з нами пперебуваюча, наявні сміливість перед Господом, моли врятувати раби Його, до тебе з любов'ю прітекающія. Випроси нам у Велікомилостіваго Владики і Господа віри непорочне дотримання, міст і сіл наших твердження, від голоду, ні бурі позбавлення, скорботним - утіху, недуга - зцілення, занепалим - возстання, заблуждщим - зміцнення, в справах благих поступу і благословення, сиротам і вдовиця - заступлення і сходять від цього житія - вічне упокоєння. О Великомученице, допоможи знайти правильний шлях та не піддатись спокусам, подаруй мудрість та смирення. Амінь. »
886
